Nieuw boek over wereldwijd hiphop onderzoek stelt kritische vragen
DANSONDERZOEK | Het nieuwe boek Global Hiphopography brengt hiphop onderzoeken van over de hele wereld samen. Het bekijkt hiphop in een brede context van (wereld)politiek en maatschappij, en stelt kritische vragen over onder andere ras, (de)kolonisatie en feminisme. En over de manier waarop men onderzoek doet naar hiphop dans in verschillende werelddelen. Daarmee willen de auteurs werken aan een duurzame, ethische onderzoekspraktijk die past bij de praktijk van hiphop wereldwijd.
Global hiphopography
Hiphop studies is een relatief nieuw vakgebied, maar wel volop in ontwikkeling. Dat laat het nieuwe boek Global Hiphopography zien. Dit boek brengt essays bij elkaar van hiphop onderzoekers, kunstenaars en activisten van over de hele wereld. Die onderzoeken bekijken hiphop praktijken uit allerlei regio’s door een kritische bril. Ze laten zien hoe hiphop omgaat met, beïnvloed wordt door, en reageert op politieke en sociale ontwikkelingen. Denk daarbij aan invloeden als gender, ras, kolonisatie en ongelijke internationale relaties.
Er is bijvoorbeeld een artikel over safe spaces voor vrouwen in hiphop in Cardiff, Wales. En over onderzoeksmethodes om Afrikaanse vrouwelijke hiphopdansers te bestuderen, zonder er Westerse labels op te plakken (gesimplificeerde Westerse ideeën over bijvoorbeeld onderdrukking en empowerment). Maar ook over hiphop pedagogiek in de Verenigde Staten. En over de rol van belichaamde kennis in de academische wetenschappen. Ofwel: hoe kunnen we meer recht doen aan de kennis die zit opgeslagen in het lichaam, en die zich niet uit in woorden maar in fysieke ervaring?
Dekolonisering
Een belangrijk doel van het boek is om de vaak onderbelichte stemmen uit de global South te laten horen. En om kritisch na te denken over de vraag: hoe doen we dat? Welke onderzoeksmethodes passen bij de hiphop-praktijken in verschillende regio’s? De beste weg naar kennis over hiphop is lang niet altijd de (westers) academisch gangbare weg van afstandelijke enquêtes of interviews. Dans moet je immers erváren, niet alleen analyseren. Daarom pleit het boek voor veldwerkmethodes waarin de onderzoeker zich onderdompelt in de scene. Bijvoorbeeld door mee te trainen en door mee te gaan naar cyphers en battles.
Daarbij horen vragen als: Hoe krijg je het beste toegang tot verschillende communities? En hoe vertaal je de resultaten terug voor lezers uit verschillende werelddelen, die elk hun eigen referentiekader hebben? Hoe kunnen we dat referentiekader uitdagen in plaats van het te bevestigen? En verwachtingen openbreken over dans, gender, ras, noord-zuid relaties en de wetenschap zelf?
Want zowel in dans als in academisch onderzoek wordt nog te vaak het Westen als norm genomen. En worden bevindingen vertaald naar westerse academische en maatschappelijke waardes, die vaak niet aansluiten bij de dagelijkse praktijken van andere werelddelen. Het boek Global Hiphopography geeft voorbeelden van hoe het anders kan.
over de auteurs
Het boek is een verzameling van essays van hiphop onderzoekers wereldwijd. Veel van hen zijn zelf ook actief (geweest) als hiphop danser, jurylid, en/of activist. De redacteuren die al deze artikelen hebben samengebracht zijn professors Quentin Williams en Jaspal Naveel Singh.
Quentin Williams is directeur van het Centre for Multilingualism and Diversities Research (CMDR) en Associate Professor of Sociolinguistics aan de faculteit van linguïstiek aan de University of the Western Cape (UWC). Hij publiceert artikelen, hoofdstukken voor boeken en opiniestukken over meertaligheid, ras, hiphop, taal activisme, Afrikaaps (een Zuid-Afrikaanse taal ontstaan in Kaapstad) en linguïstisch burgerschap in Zuid-Afrika.
Jaspar Naveel Singh is lector in Toegepaste Linguïstiek en Engelse taal aan de Open University (Verenigd Koninkrijk). Zijn onderzoeksinteresse gaat uit naar de verbindingen tussen taal en cultuur, waarbij hij inspiratie haalt uit klassieke westerse en oosterse filosofie, hiphop en andere Zwarte diaspora tradities. Hij verzet zich tegen de standaardmethodes van de sociale wetenschappen en stelt onderzoeksethiek en gangbare schrijfmethodes aan de kaak.
Bronnen
Springer Link. (2023). Global Hiphopography. Geraadpleegd op 2 januari 2024.
University of Cape Town. (2021, 20 augustus). The importance of the first-ever Afrikaaps dictionary. Geraadpleegd op 2 januari 2024.
University of the Western Cape. (z.d.). Professor Quentin Williams. Geraadpleegd op 2 januari 2024.
The Open University. (z.d.). Dr. Jaspal Singh. Geraadpleegd op 2 januari 2024.